外观设计专利的形状保护期在中国为15年,自申请日起算,且无需缴纳年费维持(2021年6月1日《专利法》第四次修改后生效)。以下是关键要点及扩展内容:
1. 保护期限
中国现行法律规定,外观设计专利权期限为15年,较此前10年期限有所延长,与国际趋势接轨(如欧盟欧盟外观专利最长25年,日本15年)。
2. 保护范围
保护对象包括产品的形状、图案或其结合,以及与色彩的结合。需满足新颖性(不属于现有设计)和明显区别性(与现有设计组合相比具有显著差异)。
3. 权利生效与维持
- 保护期从申请日开始计算,授权后需办理登记手续并公告,专利权自公告之日起生效。
- 无需缴纳年费,简化了权利维持程序(发明专利需逐年缴费维持20年)。
4. 国际比较参考
- 美国:外观专利(Design Patent)保护期15年(2015年后申请),无年费。
- 欧盟:欧盟外观(RCD)初始保护期5年,可续展4次,最长25年。
- 日本:15年,类似中国现行制度。
5. 注意事项
- 实际保护强度还取决于侵权判定标准,如“整体视觉效果”近似原则。
- 可结合版权或商标权进行多重保护,例如具有艺术性的设计可额外主张著作权(保护期作者终生加50年)。
6. 历史调整背景
中国延长保护期是为鼓励设计创新,适应《海牙协定》国际注册体系,促进企业海外布局。
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